Conférence : « Faut-il réécrire l’histoire de la « magie moderne » ? À la découverte des prédécesseurs renaissants de Robert-Houdin »

Résumé : Figure emblématique du prestidigitateur de salon en habit, le blésois Jean-Eugène Robert-Houdin (1805-1871) a été considéré tout au long du XXe siècle comme le « père de la magie moderne ». Pour la première fois, dit-on, ce grand artiste aurait sorti la prestidigitation de la rue et lui aurait donné ses lettres de noblesse. Peut-on toujours défendre cette thèse aujourd’hui ? Depuis une dizaine d’années, les travaux de Thibaut Rioult ont permis une réévaluation globale de la place de l’illusionnisme durant la Renaissance. Dans quelle mesure bouleversent-ils notre compréhension de l’histoire de la magie ? Que savons-nous des artistes illusionnistes ? de leur répertoire ? de leurs conditions de performance ? Étaient-ils confondus avec les sorciers et brûlés comme on l’a souvent répété ? À travers une conférence richement illustrée, mobilisant des documents rares et inédits, il s’agira de mettre en perspective nos idées reçues sur cet art. Rendez-vous à Blois, terre mythique de Robert-Houdin, pour plonger dans l’histoire oubliée de l’illusionnisme européen.

Thibaut Rioult est chargé de recherches FNRS à l’Université libre de Bruxelles. Docteur en Esthétique, Histoire et Théorie des Arts (ENS/CNRS), il a écrit la première thèse consacrée à l’illusionnisme à la Renaissance, en cours de publication chez Brépols. Il est le secrétaire de l’association Magie, Histoire et Collections et le secrétaire de rédaction de la revue académique d’histoire des sciences Arcana naturae.

En partenariat avec la Société des Amis du Château et des Musées de Blois